平安神宮の幽玄な薪能が始まれば、もう６月。梅雨の訪れとともに、藤森神社や三千院、三室戸寺などでは寺社の庭を埋め尽くすようにアジサイが咲き誇り、雨を含んだ花や寺社はしっとりとした風情になる。

　６月のもっとも大きな行事といえば、30日の夏越祓（なごしのはらえ）だ。神社に祭られた茅の輪をくぐり半年間の罪や穢れをはらう神事で、上賀茂神社や貴船神社をはじめ市内の各神社で行われる。

　この神事に関連して６月30日に食べる習慣になっているのが水無月。６月の声を聞けば、市内のいたるところでその姿をみかけるようになる菓子で、外郎生地の上に邪気を払うといわれた小豆をちらしたもの。三角の形は神事に使う御貨幣を見立てたという説や、宮中で暑気払いに食べられていたれた氷を象ったという説などがある。夏越祓は知らなくても、水無月を知らない人はいないほど京の６月の風物詩として定着している菓子だ。

　また、店先に並ぶ水無月以外の菓子も、くずまんじゅうや、ようかん、ゼリーなどが増えて、何とも涼やか。夏を迎える準備がここでも着々と整えられているようだ。